Silvania wil AOV van 1.500 gulden betalen uit inkomsten onlinecasino’s

WILLEMSTAD – Statenlid Javier Silvania wil de maandelijkse AOV verhogen naar 1.500 Caribische gulden en daarvoor de inkomsten uit onlinecasinovergunningen gebruiken. Hij vraagt minister van Financiën Charles Cooper bekend te maken hoeveel de nieuwe gokwet in 2025 en 2026 heeft opgeleverd. Silvania maakt echter niet duidelijk hoe de sector de jaarlijks benodigde 240 miljoen gulden moet opbrengen.

De maximale AOV-uitkering werd begin dit jaar verhoogd naar 1.000 gulden per maand. Silvania wil daar nog eens 500 gulden bovenop doen.

Voor zijn berekening gaat het Statenlid uit van ongeveer 40.000 gepensioneerden die uitsluitend een AOV-uitkering ontvangen. Een verhoging van 500 gulden per maand zou volgens hem jaarlijks 240 miljoen gulden kosten.

Die aanname wordt in zijn persbericht niet onderbouwd. Curaçao telde begin dit jaar weliswaar 40.915 inwoners van 65 jaar en ouder, maar niet iedere 65-plusser ontvangt uitsluitend AOV of heeft recht op het volledige bedrag. Eerdere berekeningen van de Centrale Bank gingen uit van ongeveer 35.000 lokaal wonende AOV-gerechtigden.

Opbrengst nog onduidelijk

Silvania stelt dat online gokken voldoende inkomsten kan opleveren om de hogere ouderdomsuitkering te financieren. Hij noemt de sector een kip met gouden eieren voor overheden.

Hoe Curaçao daarmee jaarlijks 240 miljoen gulden extra kan verdienen, werkt hij niet uit. Voor 2025 werd ongeveer 30 miljoen gulden aan inkomsten uit onlinecasinovergunningen begroot. Bij de behandeling van de nieuwe gokwet sprak Silvania als minister van Financiën over een mogelijke jaarlijkse opbrengst van minimaal 40 miljoen gulden.

Zelfs wanneer dat bedrag volledig beschikbaar zou zijn voor de AOV, resteert een financieel tekort van ongeveer 200 miljoen gulden per jaar. Daarbij komt dat een deel van de vergunningsheffingen nodig is voor het toezicht door de Curaçao Gaming Authority.

Silvania verwijst in zijn betoog naar Isle of Man, waar online gokken in 2021 volgens hem 1,2 miljard dollar en 17,6 procent van het bruto binnenlands product vertegenwoordigde. Dat cijfer betreft echter de economische bijdrage van de sector en niet automatisch de inkomsten die de overheid uit belastingen en vergunningen ontvangt. Ook zijn de economie en goksector van Isle of Man niet rechtstreeks met Curaçao vergelijkbaar.

Rechtstreekse vergunningen

De nieuwe Landsverordening op de Kansspelen trad op 24 december 2024 in werking. Onder die wet verstrekt de Curaçao Gaming Authority de vergunningen rechtstreeks aan onlinecasino’s en houdt zij toezicht op de bedrijven.

Daarmee kwam een einde aan het oude stelsel met vier particuliere masterlicentiehouders, die op hun beurt sublicenties aan honderden gokbedrijven uitgaven. De betalingen voor die sublicenties kwamen volgens Silvania bij de masterlicentiehouders terecht en niet rechtstreeks in de staatskas.

Silvania legt de verantwoordelijkheid voor dat systeem bij voormalig minister van Justitie Suzy Römer, die in 1993 de Landsverordening op de Buitengaatse Hazardspelen ondertekende. Ook verwijt hij latere regeringen van PAR en MAN dat zij de wet niet hebben gewijzigd.

Onder de nieuwe wet betalen onlinecasino’s hun vergunningsrechten wel rechtstreeks aan de overheid en de toezichthouder. Silvania stelt dat Curaçao in de eerste maanden van het nieuwe vergunningenstelsel al meer dan 14 miljoen gulden ontving. Hij wil dat Cooper nu openbaar maakt hoeveel er in heel 2025 en tot dusver in 2026 is binnengekomen.

Problemen met bankrekeningen

Het Statenlid vraagt Cooper ook om in overleg te gaan met de Curaçao Gaming Authority, de Centrale Bank van Curaçao en Sint-Maarten en de lokale banken.

Vergunninghouders moeten onder de nieuwe wet een lokaal bedrijf oprichten, een kantoor op Curaçao hebben en voor bepaalde sleutelfuncties lokale werknemers aannemen. Ook moeten zij op Curaçao belasting en vergunningsrechten betalen.

Maar volgens Silvania kunnen onlinecasino’s geen rekening openen bij een lokale bank. Banken zouden de sector vanwege witwasrisico’s nog steeds als hoog risico beschouwen. Dat maakt het volgens hem moeilijker voor gokbedrijven om betalingen aan de Ontvanger te verrichten.

Silvania beweert dat de Curaçaose overheid daarom tijdelijk een buitenlandse bankrekening gebruikt om vergunningsrechten en belastingen te ontvangen. Het ministerie van Financiën, de Centrale Bank en de lokale banken hebben dat niet bevestigd.

Nu de Curaçao Gaming Authority onder de nieuwe wet meer bevoegdheden heeft om toezicht te houden, vindt Silvania dat opnieuw moet worden bekeken of gereguleerde gokbedrijven toegang kunnen krijgen tot het lokale betalingsverkeer. Hij wil dat Cooper daarvoor een vergelijkbare oplossing zoekt als eerder voor werknemers van de raffinaderijsector.

Het persbericht bevat daarmee twee afzonderlijke voorstellen: het oplossen van de bancaire problemen rond de onlinegoksector en het uiteindelijk inzetten van extra overheidsinkomsten voor een hogere AOV. Een uitgewerkt financieringsplan voor de verhoging naar 1.500 gulden ontbreekt vooralsnog.